Resumen

La investigación de las propiedades antioxidantes de las plantas medicinales y alimenticias lleva décadas marcando un crecimiento sostenido. Un número importante de productos obtenidos del reino vegetal, como los aceites esenciales, alcaloides y los polifenoles, posee efectos antioxidantes los cuales son evidenciados mediante diferentes ensayos in vitro e in vivo. Sin embargo, resulta difícil armonizar y extrapolar los resultados reportados, dada la gran variedad de ensayos disponibles y las limitaciones asociadas a cada uno de ellos. Por su elevado consumo a través de la dieta y la presencia ubicua en muchas especies vegetales, el potencial de los polifenoles como agentes antioxidantes ha sido el más estudiado. El estado actual del conocimiento nos muestra que además de sus beneficios como agentes profilácticos/terapéuticos, para dichos compuestos debemos visualizar aplicaciones en el campo de las formulaciones nutracéuticas e ingredientes funcionales. En tales productos, a la capacidad antioxidante se sumarían otras propiedades como las antimicrobianas, gastro y cardio-protectoras. Aunque en forma aislada, algunos autores han puesto en duda el aporte de los polifenoles como entidades únicas que expliquen los beneficios de las plantas y alimentos. Particularmente, se sabe que muchos no logran las concentraciones sistémicas necesarias para ejercer sus efectos, lo que plantea la necesidad de buscar explicaciones en otros componentes vegetales. Dicha preocupación debiera ser compartida por toda la comunidad científica involucrada en el área. En virtud de lo anterior, se han planteado que el sitio de acción primordial de estos compuestos estaría en el tubo digestivo donde no sólo podrían actuar como antioxidantes sino que también como pro-oxidantes e incluso generadores de radicales libres. Por todo lo dicho, se llama a los investigadores a ampliar la mirada que hasta ahora se tiene de los antioxidantes, proponiendo nuevos modelos y protocolos experimentales, más acordes con el destino final de estos compuestos.

Palabras clave: Antioxidantes radicales libres plantas medicinales polifenoles aceites esenciales alimentos funcionales.

2010-03-11   |   1,049 visitas   |   Evalua este artículo 0 valoraciones

Vol. 8 Núm.6. Noviembre-Diciembre 2009 Pags. 449-455. BLACPMA 2009; 8(6)